Omicron導致嗅覺喪失怎麼辦?

前言

Omicron大流行下
門診一位60歲女性，感染第三天發現嗅覺完全喪失
聞不到食物的香味
於是預約視訊看診

視訊看診的缺點是無法進行鼻竇內視鏡檢查
因此不能初步排除感染以外的問題: 嗅覺入口腫瘤, 息肉, 鼻竇炎, 鼻部腫脹阻塞等問題
但病人在確診後才出現嗅覺喪失
還是不能排除是Omicron造成
因此我趕快為她安排治療
使用鼻噴劑, 類固醇, 輔助用藥及嗅覺訓練

經過一周的療程，患者的嗅覺完全恢復，相當感激

嗅覺異常的原因

相關細節可以參考這篇: 突然聞不到味道，會是新冠嗎?

可以簡單區分為周邊型及中樞型兩種類別
周邊型：即阻塞型，是氣味傳導途徑出現障礙
導致味覺分子無法傳遞到嗅覺神經
原因有：慢性鼻竇炎、鼻息肉、過敏性鼻炎、創傷、鼻部腫瘤等

中樞型：又叫神經型，是神經受損
最常見原因為上呼吸道感染（感冒）（20-30%）
感冒引起的嗅覺喪失 恢復率約35-65%
其他原因有：頭部創傷、退化（年齡>80歲）、鼻竇炎、先天性疾病、神經退化疾病（阿茲海默、帕金森）

為何Omicron造成嗅覺異常比例下降?

**COVID-19病毒引起嗅覺異常佔確診者38%**
**Omicron則下降至10%**

目前研究推論Omicron造成嗅覺喪失比例下降有以下兩個可能
1. Omicron變異株，與嗅覺受體結合力下降
較不容易破壞嗅覺神經
造成嗅覺異常的比例降低許多

2. 先前感染過Alpha, Delta或是施打新冠疫苗
降低病毒感染之局部嗅覺神經發炎反應

詳細的致病機轉有待更多大型研究結果，以期能找到危險因子及發展更精確的治療。

結語

上呼吸道感染後的嗅覺異常
嗅神經受損需列入考量
神經的受傷常為不可逆，且修復非常慢
因此建議發現嗅覺異常，要盡早尋求醫師診治，勿錯過握黃金治療時機。

個人推論是這位病人在嗅覺喪失的當下就盡早治療
控制Omicron引起的嗅覺系統發炎，避免嗅神經不可逆的受損
而得到完全的康復。

參考資料

Butowt, Rafal et al. “Why does the Omicron Variant Largely Spare Olfactory Function? Implications for the Pathogenesis of Anosmia in COVID-19.” The Journal of infectious diseases, jiac113. 25 Apr. 2022, doi:10.1093
Rodriguez-Sevilla JJ, Güerri-Fernádez R, Bertran Recasens B. Is There Less Alteration of Smell Sensation in Patients With Omicron SARS-CoV-2 Variant Infection? Front Med (Lausanne). 2022 Apr 12;9:852998.